Os astronautas da NASA, Sunita Williams e Barry “Butch” Wilmore, que estavam “encalhados” a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) desde junho de 2024, finalmente começaram a jornada de volta à Terra, mais de nove meses depois que a falha da cápsula Starliner da Boeing prejudicou sua missão, que originalmente seria de apenas uma semana.
Uma série de problemas técnicos e preocupações com a segurança levaram a NASA e a Boeing a enviar a cápsula vazia de volta à Terra em setembro. Isso também resultou na extensão da estadia de Williams e Wilmore, fazendo com que se tornassem membros da tripulação da ISS, substituindo dois astronautas que seriam enviados em futuras missões.
“Sentiremos sua falta, mas tenham uma ótima jornada para casa”, disse Anne McClain, da NASA, enquanto a cápsula se afastava a 418 km acima do Pacífico.
Além de Williams e Wilmore, também estão a bordo da cápsula o americano Nicholas Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov. “A tripulação-9 está indo para casa”, disse Hague de dentro da cápsula enquanto ela se afastava lentamente da estação, em uma manobra que um oficial da NASA descreveu no webcast ao vivo como "a viagem ladeira abaixo".
Hague expressou seu orgulho em "chamar a estação de lar" e destacou o esforço internacional da missão, que visa o “benefício da humanidade”.
📸: NASA/BBC News Brasil
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